算八字，亦称四柱预测学，是一种源于中国的传统命理学方法，它通过分析一个人出生时的年、月、日、时四个时间点（即所谓的“四柱”），来推断个人的性格、命运走向以及吉凶祸福等，每个时间点对应天干地支中的两个字，共八个字，故名“八字”。
在具体操作上，首先要将个人的出生日期转换为农历，然后根据阴阳五行理论和天干地支的对应关系排列组合成八字，如果某人出生于1985年4月20日早上7点，则其八字可能是：
乙丑（年）庚辰（月）壬午（日）甲辰（时）
这里，“乙”、“庚”、“壬”、“甲”为十天干之一；“丑”、“辰”、“午”、“辰”则是十二地支之一，每个天干地支都有其特定的含义，代表了不同的元素属性（如木、火、土、金、水），这些元素之间存在着相生相克的关系，构成了复杂的命理体系。
分析八字时，会考虑以下几个方面：
1、五行平衡：检查八字中金、木、水、火、土五种元素是否均衡，过多或过少都可能影响命运。
2、十神关系：基于日干（代表本人）与其他干支之间的生克制化关系，判断各种人际关系及运势。
3、大运流年：结合当前所处的大运周期和即将到来的流年，预测未来一段时间内的吉凶变化。
4、神煞星曜：考察命中是否有吉星高照或是凶煞作祟，进一步细化对个人命运的影响。
值得注意的是，虽然算八字在中国有着悠久的历史，并且被许多人视为一种文化传承，但它缺乏科学依据，更多地属于民俗信仰范畴，在现代社会中，人们应该理性看待这类传统知识，既不必盲目迷信，也不应完全否定其文化价值，对于那些希望通过了解自己的八字来获得心灵慰藉或者生活指导的人来说，可以作为一种参考，但最终决策还需依靠个人努力与智慧。
